Мировые ресурсы, добыча алмазов и драгоценных металлов

Алмазы представляют собой интереснейший и необыкновеннейший ресурс.
Ранее, вплоть до XV века, человечество знало лишь одну сторону этого
удивительного минерала: то, что они необыкновенно твёрдые. До средних
веков они ценились ниже изумруда или рубина. И только в XVII веке
гранильщики изобрели специальную огранку минерала: бриллиантовую,
которая максимально подчёркивает его достоинства.

В ювелирном деле ценятся только бесцветные камни без оттенка, за
исключением голубого, и без изъянов — так называемые алмазы «чистой
воды». На ювелирные цели идёт не более 10-15% добытых камней.

Основная масса алмазов используется в технике. Из них изготавливают
абразивы, буры для проходки глубоких скважин в твёрдых породах, резцы
для обработки металлов, и т.д.

Алмаз известен уже около 5 тыс. лет. Историки предполагают, что впервые
он был обнаружен в Индии в речных россыпях. Ему издавна приписывают
магические свойства, а наиболее крупные знаменитые кристаллы и изделия
из них окутаны ореолом мистических легенд. Индии на протяжении многих
веков принадлежала монополия на поставку этого необыкновенного камня.
Именно здесь найдены такие знаменитые алмазы, как «Кох-и-Нор», «Регент»,
«Орлов», «Шах» и др.

В начале XVIII в. индийские копи были уже сильно истощены. А с 1714 г.
после находки алмаза в Бразилии началась первая алмазная лихорадка.
Возник городок Диамантино, где работали тысячи старателей. Индия
перестала быть монополистом.

В Бразилии сегодня ежегодно добываются алмазы общим весом около 400.000
каратов (около 80 кг), но среди них довольно мало крупных.

В России первый алмаз был найден в 1829 г. Несколько позже были
обнаружены речные россыпи с небольшим количеством мелких алмазов.
Однако, несмотря на не прекращающиеся 150 лет поиски, значительных
россыпей в нашей стране найдено не было.

С 1867 г. началась добыча алмазов в Южной Африке, из богатых речных
россыпей, а в 1890 г. произошло сенсационное открытие нового типа
месторождений — кимберлитовых трубок — также в Южной Африке, вблизи
посёлка Кимберли.

Алмазные трубки открыли новые возможности для горнорудного
производства. К концу первого десятилетия XX в. в Африке были выявлены
сотни месторождений. Позднее, в 1940 г. в Танзании была обнаружена
крупнейшая и богатейшая трубка Мвадуи. Её размер — 1625х1070 м. В 70-х
гг. из кимберлитов и многочисленных россыпей в окрестностях трубки
ежегодно добывалось около 1 млн. каратов.

Однако, несмотря на большую популярность кимберлитовых трубок, более
90% массы всех когда либо извлечённых алмазов было получено из россыпей.
Ведь содержание алмазов в кимберлите чрезвычайно мало — около 1 карата
на 3 т кимберлита.

Прорыв России в число алмазодобывающих стран произошёл в 50-60 гг. XX
в. и связан с открытием якутских месторождений. За 40 лет в Якутии
открыты ещё десятки месторождений. Россия стала одной из ведущих стран
по добыче замечательного камня.

В 70-х гг. XX в. на одно из ведущих мест по добыче алмазов выдвигается
Австралия, где было сделано необычное открытие. Здесь были обнаружены
алмазоносные трубки, сложенные не кимберлитами, а родственными им
породами — лампоритами.

Наиболее богатая трубка Аргайл была открыта в конце 1979 г. В настоящее
время только из этого месторождения ежегодно извлекают 25 млн. каратов.
Австралия уверенно заняла второе место по добыче алмазов после ЮАР на
мировом сырьевом рынке, устойчиво получая каждый год 30-40 млн. каратов.

Спрос на алмазы настолько велик, что ведущие горнорудные компании и
государственные предприятия мира продолжают поиск новых месторождений.
Россия существенно увеличила свой алмазный потенциал благодаря открытию
на побережье Белого моря новой провинции. Есть сведения о находках в
Приморье. Несколько десятков кимберлитовых трубок с промышленными
алмазами в ближайшие годы ещё больше упрочат наше положение в
Международном алмазном синдикате, захватившем монополию по сбыту
природных алмазов, добываемых во многих странах мира (ЮАР, Намибия,
Заир, и др.). Ниже приводится таблица объёмов производства алмазов
крупнейшими алмазодобывающими странами:

Страна Бриллианты Технические алмазы Всего

ЮАР 0,69 1,22 1,91

Заир 0,05 1,45 1,50

Ботсвана 0,15 0,84 0,99

Намибия 0,24 0,01 0,25

Всего 2,02 5,80 7,82

Таблица 1: Объемы производства алмазов крупнейшими алмазодобывающими
странами на 1982 г, млн. г.

Последняя сенсация в этой отрасли связана с открытием крупных
месторождений алмазов в провинции Британская Колумбия — известном
золоторудном районе Канады. Нет никаких сомнений, что уже в начале
следующего тысячелетия на мировой рынок будет поступать значительное
число канадских алмазов.

В мире неуклонно растёт добыча алмазов — от нескольких десятков
миллионов каратов в 50–60-х гг. XX в. до более 100 млн. каратов в 1990
г. Но алмазный потенциал Земли далеко не исчерпан. Учёные считают, что,
например, в России вполне возможны открытия месторождений в Подмосковье,
или, к примеру, в Ярославской и Тульской областях.

Серебро — второй по значению драгоценный металл после золота. В природе
оно встречается и в самородном состоянии, и в сплаве с золотом
(электрум) и в соединении с серой.

В V–VI в. до н.э. наиболее крупным центром добычи металла были
Лаврийские рудники в Греции. В конце VI – середине I вв. до н.э. центр
производства сместился в Испанию и Карфаген. Во II-XIII вв. действовало
множество серебряных рудников, а в XV–XVI вв. главным районом добычи
серебра стали Рудные горы.

Открытие Америки привело к открытию богатейших месторождений. Кордильеры
от Аляски до Огненной земли остаются главным источником серебра.
Настоящей сокровищницей является Мексика. На её долю приходится треть
всего добытого в 1521–1945 гг. серебра — 205 тыс. тонн. Она и сейчас
занимает ведущее место, добывая ежегодно около 3 тыс. т.

Первое собственное серебро в России было добыто на Нерчинских рудниках в
Забайкалье в 1704 г. Однако его добывалось ничтожно мало. Коренной
перелом в серебряной индустрии наметился только в 60-х гг.XX в. , когда
освоили многочисленные месторождения Дальнего Востока.

По данным 1989 г. многие десятилетия страны Американского континента
поставляют более 55% всего серебра ежегодно. Большая часть оставшихся
45% приходится на Австралию и Россию.

С середины XX в. серебро перестало быть металлом, из которого только
чеканились монеты. Возникновение и развитие таких отраслей
промышленности, как фотография, электротехника, радиоэлектроника,
привели к резкому увеличению спроса на серебро и изъятию его из
денежного оборота. Этот металл обладает наивысшей среди металлов
электропроводностью. Химически малоактивен, в присутствии сероводорода
темнеет. Серебро обладает бактерицидными свойствами. Главное
достоинство серебра в том, что его намного больше, чем золота.

Ориентировочные подсчеты показали, что всего извлечено из недр более 700
тыс. т этого благородного металла. И в будущем в мире устойчиво
сохранится высокий спрос на серебро. Уже сейчас наблюдается его
нехватка, что сдерживает развитие новейших технологий. Более вероятно,
что в будущем сократятся сферы применения серебра, так как
ограниченность запасов приведёт к столь высоким ценам, что везде, где
только можно, будут стараться использовать заменители серебра.

Платина и металлы платиновой группы (палладий, родий, осмий, рутений и
иридий) были последними благородными металлами, освоенными
человечеством. Платиноиды всегда встречаются вместе и накапливаются в
горных породах, образовавшихся из мантийных магм. Уровни содержания
платиноидов чрезвычайно низки. Наиболее распространённые среди них
платина и палладий имеют среднее содержание в земной коре всего
0,0000005%, а другие и того меньше.

До XX в. основными производителями металла были Бразилия и Россия.
Основными его источниками в течение последних 50 лет являются три
горнорудных гиганта: Южная Африка (рудники Бушвельда — 50% мировой
добычи); Канада (рудники Садбери) и Россия (Норильские рудники) — вместе
10-12% мирового производства.

Страна Производство, т Запасы, т

СССР n·10 n·1000

ЮАР 80,9 30200

Канада 5,9 280

США 0,2 498

Таблица 2: производство и запасы платиноидов ведущих
стран-производителей металла

В России важная экономическая роль принадлежит также платиновому поясу
Урала, протягивающемуся более чем на 900 км. Здесь расположены весьма
перспективные (с возможными запасами 1 тыс. т) платиноносные массивы —
Нижнетагильский, Косьвинский, Светлоборский и др.

Платина долго не находила себе применения. Уникальные свойства металлов
платиновой группы — высокая огнеупорность, хорошая электропроводность,
химическая стойкость, способность поглощать газы, служить отличным
катализатором и многие другие — нашли применение значительно позже, уже
в XX в.

Россия имеет все шансы уверенно сохранить второе место в Мировом
платиновом картеле и в XXI в.

Мировое производство платиноидов в настоящее время составляет 250-280 т.



Список литературы:

Скиннер Б: Хватит ли человечеству земных ресурсов? – М., Мир, 1989.

2. Энциклопедия для детей: Т. 4 (Геология). – М., Аванта+, 1995. – 624
с.

-